Inspirado no título de um romance de Jack Kerouac, onde o autor da Geração Beat expressa sua desilusão com o budismo, o quinto álbum do Bad Company revela uma banda que, em 1979, já não possuía o mesmo brilho criativo. Se nos três primeiros álbuns o grupo conseguiu superar seus limites com um rock vigoroso, agora a aposta recai quase exclusivamente sobre a voz de Paul Rodgers, que, por sua vez, também já soava mecânica.
Havia, no entanto, um esforço para renovar a sonoridade da banda, principalmente depois da recepção morna de Burning Sky (1977), um disco que nem os próprios integrantes consideravam satisfatório. Em Desolation Angels, a abordagem se torna um pouco mais madura e polida, embora sem a mesma energia bruta dos trabalhos anteriores.
A inclusão de uma guitarra-sintetizador em Rock’n’Roll Fantasy gerou um frescor bem-vindo e, retrospectivamente, é vista como uma aposta ousada. No entanto, de maneira geral, o álbum transmite a sensação de uma banda fora de seu tempo, pisando em território conhecido sem inovação. A cena punk já dominava o mercado, e o Bad Company parecia deslocado.
Ainda assim, há momentos de destaque. Gone Gone Gone e Evil Wind possuem aquele ritmo perfeito para um rock de estrada, enquanto Oh Atlanta se beneficia da associação com a versão reinventada por Alison Krauss em 1995. As baladas, por outro lado, tentam resgatar uma pegada gospel mais introspectiva, mas acabam se perdendo em clichês previsíveis.
Apesar das críticas, o disco trouxe um alívio comercial. Rock’n’Roll Fantasy tornou-se o primeiro single de sucesso da banda nos Estados Unidos em três anos, levando o álbum ao Top 5 nos EUA e ao Top 10 no Reino Unido. No entanto, o sentimento de desgaste era evidente, e Desolation Angels marcou o início de uma fase descendente para o grupo.
Outros lançamentos marcantes de 1979:
-
Manifesto – Roxy Music
-
Sheik Yerbouti – Frank Zappa
-
Angel Station – Manfred Mann’s Earth Band
-
Even Serpents Shine – The Only Ones
-
Thriller – Eddie and the Hot Rods
-
Half Machine Lip Moves – Chrome
-
Overkill – Motörhead
-
L.A. – The Beach Boys
-
Van Halen II – Van Halen
-
You’re Never Alone with a Schizophrenic – Ian Hunter
-
Breakfast in America – Supertramp
-
Just a Game – Triumph
-
Secondhand Daylight – Magazine
-
Airwaves – Badfinger
-
Danger Money – U.K.
-
Remote Control – The Tubes
-
Rock n’ Roll Nights – Bachman–Turner Overdrive
